河南豫剧以唱见长，在剧情的节骨眼上都布置有大板唱腔，唱腔流利、节奏光鲜、极具口语化，一般吐字明晰、行腔畅快、易为听众听清，显示出特有的艺术魅力。豫剧的作风首先是富有热情豪放的阳刚之气，擅长扮演大气澎湃的大局面戏，拥有庞大的感情力度；其次是处所特征浓烈，纯朴浅显、本性自然，紧贴老庶民的生活；再次是节奏光鲜激烈，矛盾抵触锋利，故事件节善始善终，人物性情大棱大角。

初期豫剧扮演的舞台装备极为简略，每每只用芦席、箔子一挡，台上一桌二椅，即可开演。打小锣、敲梆子的人员兼“检场“。进入都会后，有较牢固的戏院，舞台装备才有所改良。豫声剧院已采取一些布幕、背景，旦角衣饰考究“老旦清，正旦俊，旦角风骚”。

尔后又受京剧衣饰的影响，已基本与京剧衣饰相似。豫剧传统拥有浓重的河南处所特征，在长久的艺术实施中，不时改造，创作由粗到细，粗中有细；由俗到雅，雅俗共赏，扮演艺术日臻完满。同时，各行当也出现了一大量艺术上有成绩的演员。

据清朝李绿园于乾隆四十二年（1777年）成书的《岔路灯》和乾隆五十三年（1788）《杞县志》所记录，其时本地梆子戏已在开封、杞县一带风行，并曾与罗戏、卷戏合班上演，又被称为“梆罗卷”。依据艺人们相传，豫剧最早的教授者为蒋门、徐门两家；蒋门在开封南面的朱仙镇，徐门在开封东面的清河集，也都曾办过科班。

以开封为中央的“祥符调”；以商丘为中央的“豫东调”；以洛阳为中央的“豫西调”（又称“西府调“）；构成于豫南沙河一带的”沙河调“。此中”祥府调“、”沙河调“，从唱腔的板式构造、调式、旋律、节奏、句法构成和语音等方面看，都和“豫东调”比拟近似，故统称“豫东调”。