彩腔的基本构造是四句体。男女腔坚持着共同的调式、共贩字位布置及共同的中心乐汇，但旋律线是男腔走低女腔走高。彩腔以“花腔六槌”作入头，第二句唱腔后用“花腔四槌”，第三句唱腔后用“花腔二槌”，一段彩腔唱完可用“花腔一槌”停止唱段。

彩腔为徵调式，大多是五声，偶然旨直变宫音。四句腔的落音辨别是5565。老的彩腔与黄梅采茶戏有所近貌同实异，四句腔的落音是6565或1565。从音乐的资料上看，彩腔的第二句与第四句旋律非常邻近，而第三句则拥有较强的开展性，构成ABCB的“起承转合”构造。

彩腔的辅佐板式有对板和散板，均由高低句形成，这种板式或一人独唱或二人对唱，加强了彩腔的叙事功用。对板为有板有眼，词格有五字句和七字句。对板常以下句与拥有“转”句功用的彩腔第三句相接，也可从彩腔第二句后接对板上句或唱完一段彩腔后再接对板等。

彩腔的弥补腔句首要有“迈腔”，它替代第三句的地位。迈腔的句幅比第三句短小，落音在1上，拥有新颖感，以添加音乐的动力。彩腔的落板方法是将完毕句减缓，应用速度的减少构成缓冲以形成停止。另外，彩腔也停顿在“切板”上，“切板”的旋律与“平词切板”大抵相似。

彩腔的四句基本腔，有时因唱词增多而有扩大。扩大的方法，一种是用“句首加帽”的办法添加行腔，另一种是添加滚唱。如在《三字经》的丑唱彩腔中，因唱文句式多变而生出有板无眼的流真相大白板和滚唱并用的大段彩腔来。

彩腔这种一曲多变的实例，阐明黄梅戏传统唱腔的自在度从来就很大。当某种声调构成了大抵的框格，聪明的艺人们便“据本而衍文“，从这个边沿不非常明晰的本体中，繁殖出许很多多的枝节，乃至能够大增大减，演变出多种多样的变体来。这大约就是民间艺人创腔的“作曲法”。

彩腔因其音乐体系介乎于主腔、花腔之间，与它们的联用也很普遍，尤其是小戏中，彩腔与花腔联用更为频仍。另外，在初期的花腔小戏上演中，彩腔经常用于“打彩”。所谓打彩是游离于戏外的一种筹款活动，是艺人获取收入的一种手腕。

且不管某些艺人在讨彩中难免有俗气的扮演，但用于打彩的曲调当是受众最广，最能代表剧种特征的唱腔。艺人们“凤毛麟角“抉择了它，观众也“百听不厌”接收了它，那么彩腔的形状特点及音乐情味当是不可疏忽的。

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