各地对年画的称呼背道而驰，北京叫“画片”、“卫画”，苏州叫“画张”，浙江叫“花纸”，  福建叫“神符”，四川叫“斗方”，不壹而足。

今日，各地对年画逐步商定俗成地简称为“年画“。年画是中华民族祈福迎新的一种民间工艺品，是一种承载着人民群众对将来美妙神往  的民间艺术表示情势。

汗青上，民间对年画有着多种称谓：宋朝叫“纸画”，明朝叫“画贴”，  清朝叫“画片”，直到清朝道光年间，文人李光庭在文章中写到：“扫舍之后，便贴年画，幼稚之戏耳。“年画由此命名。

传统年画以木刻水印为主，寻求拙朴的作风与繁华的氛围，因此画的线条纯真、颜色光鲜。内容有花鸟、胖孩、金鸡、春牛、神话传说与汗青故事等，表达人们盼望丰产的心境和对幸福生活的神往，拥有浓烈的民族特征与乡土头土脑味。

中国有名的四大“年画之乡”是：绵竹年画村，苏州桃花坞，天津杨柳青，山东潍坊。这些处所所生产的年画深受城乡人民喜欢。