首先按其扮演情势分类，相声可分为三类：单口相声、对口相声和群口相声。
此中又以对口相声最为普遍。二人分甲乙，甲为逗哏，乙为捧哏。对口相声又分为三品种型。一是叙说类的“一头沉”，甲是叙说故事者，乙是发问者，如《丢驴吃药》、《醋点灯》、《梦中婚》等；二是二人争辩类的“子母哏”，甲乙二人争辩问题，如《铃铛谱》、《对对联》等；三是朗读类的“贯口活”，甲一口吻叙说一件事，如《八扇屏》中叙说几段汗青故事，《地理图》中叙说很多中外地名等。单口相声每每是故事型的笑话，如《珍珠翡翠白玉汤》、《山东斗法》等。群口相声能够分两种：一是出诗答对、文字游戏式的作品，如《双字意》、《四字联音》等；二是小笑剧式的作品，如《扒马褂》、《大审诓供》等。如许的分类比拟简略，也轻易为人所承受。
进一步说，传统相声也能够依照说、学、逗、唱，分为四类；乃至再加上批、讲、论、怯，形成八类：
说的曲目所占比例最多，如《拴娃娃》、《开粥厂》、《主客问答》、《文章会》等；
学的曲目，如《学四相》、《学叫嚷》、《卖布头》、《学电台》等；
逗的曲目，如《五红图》、《铃铛谱》、《大相面》、《对对联》等；
唱的曲目，最早是学唱平静歌词，后来是学唱种种戏曲和鼓曲等，如《学大鼓》、《学京剧》、《大上寿》等；另有带戏曲走场的“腿子活”，如《黄鹤楼》、《汾河湾》、《窦公训女》、《洪洋洞》等。
至于批、讲、论、怯等四类，是从说的节目平分化出来的。
批的曲目，多以歪批制作噱头，如《批三国》、《批聊斋》等；
讲的曲目，如《讲四书》、《讲三字经》、《讲百家姓》等；
论的曲目，如《打牌论》、《小交易论》、《偷论》、《家庭论》等；
怯的曲目，如《怯拉车》、《怯相面》、《怯理发》、《怯跟从》等。“怯”在这里暗含嘲弄之意。
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